１９３９年パリ。
２０歳のオディールは、
アメリカ図書館の司書に採用された。
本好きな彼女は熱心に仕事に取り組み、
女性館長や同僚、
そして個性豊かな図書館の利用者たちとの
絆を深めていく。
しかしドイツとの戦争が始まり、
やがてパリはナチスに占領されてしまう。
オディールたちは、
図書館を利用出来なくなってしまった
ユダヤ人利用者たちのために、
秘密裏に本を届け始める。
１９８３年アメリカ、モンタナ州フロイド。
１２歳の少女リリーは、
「戦争花嫁」と呼ばれる
孤独な隣人オディールと知り合いになる。
リリーはオディールの家に出入りして
フランス語を教わるようになり、
二人の間には
世代を超えた友情が芽生えていく。
ところがリリーは、
しだいにオディールの秘密めいた
過去が気になり始め、
一線を超えてしまう。
１９３９年からの第二次世界大戦中の話と
１９８３年からの現代の話が平行して語られる。
厳格だけど愛情深い両親に、
唯一無二の存在である
双子のレミーがいて、
ポールという素敵な恋人もいる。
友人や同僚に囲まれ、
なにより
司書という仕事に誇りを持っていた
オディールが、
なぜ１９８３年にアメリカで
孤独な生活を過ごしているのか。
疑問が溶けるのと同時に、
戦争が奪っていったものの
大きさと残酷さに、
胸が苦しくなる。
戦時中の密告の手紙。
誰が書いているのかと
互いに疑心暗鬼になり、
張り詰めた空気の中での生活は
どんなに辛いものだっただろう。
また
ナチスと付き合った女性を
丸刈りにして晒し者にすることにより、
自身の鬱憤を晴らし喜ぶ人々に
複雑な感情が沸き起こった。
それほどにまで
戦争は
人を狂わせてしまうのだ。
世代こそ違うけれど、
若き日のオディールとリリーは
「考えるより先に言葉にしてしまう」
などの共通点が多々あり、
たくさんの失敗と
後悔をしてきたオディールは、
リリーが自分と同じ過ちをしないよう
優しく導いていく。
１２歳で母親を亡くし、
やがて
継母と義弟と暮らすことになった
リリーの心の中に巣食う孤独と、
重い過去を背負った孤独なオディールが
深い友情で結ばれたことにより、
互いに成長し
救われ
一歩を踏み出していくラストが
とても眩しかった。
オディールとリリーが
自分たちのデューイ分類法の番号を考え、
オディールの本棚を
「わたしたちの棚」に変えるという
ふたりの友情を確信する
場面があるのだけれど、
苦しい物語の中に差し込む
灯台の光のように感じられて
私は一番好きだった。
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